Większość takich europejskich gatunków lirycznych wywodzi się ze starożytności – z nissanskyline.pl poezji helleńskiej względnie rzymskiej, niektóre także ze Starego Testamentu. W średniowieczu gatunki liryczne powstawały głównie w kręgu liryki dworskiej (np. włoska canzona). Poeci renesansowi skupili się na kontynuowaniu gatunków antycznych, wobec tego innowacje przyniósł nie wcześniej barok – wtedy upowszechnił się sonet.